L'HPV, o papilloma virus umano, è uno dei virus a DNA più comuni, specialmente tra la popolazione femminile. Tuttavia, non sempre vi è una corretta informazione riguardo al suo funzionamento e alle modalità di trasmissione.
Come si contrae il virus dell'HPV?
L’HPV è una delle infezioni sessualmente trasmissibili più diffuse al mondo. Esistono diversi ceppi, alcuni dei quali sono responsabili dello sviluppo di particolari forme tumorali pericolose, come il carcinoma della cervice uterina. La trasmissione dell'HPV avviene prevalentemente attraverso rapporti sessuali non protetti e, sebbene il preservativo sia il metodo di prevenzione più efficace contro molte malattie sessualmente trasmissibili, nel caso dell'HPV non garantisce una protezione completa, poiché il virus può colpire non solo l'area genitale ma anche la pelle circostante. Inoltre, una donna portatrice del virus può trasmetterlo al neonato durante il parto.
Vaccino contro il Papilloma Virus
Dal 2006 sono disponibili vaccini per prevenire l'infezione da papilloma virus. Grazie ai continui progressi della ricerca, nel corso degli anni sono state sviluppate nuove tipologie di vaccini capaci di offrire protezione contro un numero crescente di ceppi virali e di prevenire quasi il 90% delle forme tumorali associate al papilloma virus. La vaccinazione risulta più efficace se somministrata prima dell'inizio dell'attività sessuale ed è raccomandata per bambine e bambini a partire dagli 11 anni. Il vaccino è gratuito per la fascia di età compresa tra 11 e 13 anni ma è comunque raccomandato in età adulta in quanto efficace, anche se in percentuale leggermente inferiore, per tutto il periodo fertile. Per donne e uomini che non rientrano nelle categorie a rischio (come coloro con lesioni precancerose pregresse) il costo del vaccino si aggira tra gli 80 e i 90 euro a dose, con un ciclo di vaccinazione completo in tre dosi.
Differenza tra Pap Test e Test HPV
I test di screening sono importanti e fondamentali per lo svolgimento di una corretta prevenzione. Osserviamo la differenze tra il Pap Test e il test HPV: entrambi prevedono il prelievo di un campione di cellule dalla cervice uterina, il Pap Test analizza le cellule prelevate al microscopio ed è in grado di osservare eventuali anomalie pretumorali o tumorali causate dal papilloma virus, può rilevare eventuali forme infettive causate da batteri o funghi. Questo esame è gratuito e disponibile per tutte le donne tra i 25 e i 64 anni mediante invito ad effettuare il test dalla propria Asl ogni tre anni circa. Invece, il test HPV non prevede l'analisi microscopica, ma effettua un'indagine di laboratorio specifica per rilevare la presenza del DNA del papilloma virus. Entrambi i test sono essenziali per una diagnosi precoce ed una prevenzione efficace.
Il ruolo del sistema immunitario
Infine, è importante ricordare che il sistema immunitario gioca un ruolo cruciale nella prevenzione delle infezioni virali, incluso l'HPV. Un integratore particolarmente promettente in questo contesto è l'AHCC, un estratto derivato dal fungo Shiitake, che ha dimostrato la capacità di contrastare infezioni virali come l'epatite, l'herpes e l'influenza. Studi recenti hanno evidenziato la sua efficacia anche nella neutralizzazione del virus HPV, contribuendo così alla prevenzione del carcinoma della cervice uterina.
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